一提起“赤生橋”就喚起人們對(duì)烈士的無(wú)限景仰。土地革命時(shí)期，劉赤生夫婦受黨的委派到徐李一帶建立革命根據(jù)地。他們深入群眾，宣傳革命，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)友打土豪、分田地，建立農(nóng)民協(xié)會(huì)，掀起了紅色風(fēng)暴。

　　劉赤生，號(hào)慈生，參加革命時(shí)，取“傳播赤色聲音”之意，更名為赤聲。1901年出生于江陵縣（現(xiàn)潛江市）徐李市劉家老臺(tái)一個(gè)地主家庭。1922年考入北京中國(guó)大學(xué)。在校期間，他從事革命活動(dòng)，宣傳馬列主義。1925年在北京加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

　　1926年7月受中共湖北省委派遺，到荊沙地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)工農(nóng)運(yùn)動(dòng)。這一年，劉赤生與陶元柏相識(shí)、相戀，結(jié)為夫婦。

陶元柏原名陶先彩，與劉赤生同年。湖北當(dāng)陽(yáng)縣城關(guān)鎮(zhèn)人。當(dāng)陽(yáng)縣婦女運(yùn)動(dòng)的宣傳者和組織者，人稱“叛逆的女性”。1926年秋，由中共當(dāng)陽(yáng)縣黨組織選送到武昌，進(jìn)董必武主辦的黨務(wù)干部學(xué)校受訓(xùn)，同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。畢業(yè)后分配到江陵縣從事革命活動(dòng)。

　　大革命失敗后，劉赤生、陶元柏回到劉家老臺(tái)，積極宣傳發(fā)動(dòng)群眾，恢復(fù)建立了黨的基層組織和農(nóng)民協(xié)會(huì)，組建了龍灣區(qū)委，并擔(dān)任書記。1927年10月的一天，劉赤生在劉家祠堂前召開(kāi)有3000多群眾參加的區(qū)農(nóng)會(huì)成立大會(huì)，會(huì)上，他宣布：誰(shuí)種田誰(shuí)收糧，不準(zhǔn)地主收租。并當(dāng)眾將自家的兩盒田契文約燒毀，群眾歡聲雷動(dòng)。為了發(fā)展農(nóng)民武裝，劉赤生賣掉自家房產(chǎn)，在劉家祠堂辦起了兵工廠。他請(qǐng)來(lái)20多個(gè)鐵匠，打造了罐子炮、導(dǎo)火筒、梭標(biāo)、大刀等武器。他指揮赤衛(wèi)隊(duì)打垮了有100多人的徐李市保安隊(duì)，形成了以徐李市為中心，方圓近百里的一大片革命根據(jù)地。

　　劉赤生在徐李地區(qū)掀起了如火如荼的革命運(yùn)動(dòng)，反動(dòng)派對(duì)他恨之入骨。1928年2月14日深夜，反動(dòng)民團(tuán)突襲劉家祠堂兵工廠和劉家老臺(tái)的區(qū)委駐地。劉赤生夫婦為了掩護(hù)同志和群眾而被捕。敵人將他們押往龍灣，途中，威逼他們交出黨組織成員名單，遭到斷然拒絕。兇殘的敵人先慘無(wú)人道地殺害了身懷有孕的陶元柏，隨后又把劉赤生吊在屋梁上毒打，在他的腳趾上釘竹簽，在種種酷刑面前，劉赤生一聲不吭。敵人又把劉赤生早年的老師請(qǐng)來(lái)勸降，劉赤生對(duì)老師說(shuō)：“我是共產(chǎn)黨人，當(dāng)今中國(guó)政治黑暗，士可死不可辱！”2月15日上午，劉赤生拖著沉重的鐵鐐，走向刑場(chǎng)，沿途用嘶啞的聲音喊道：“父老鄉(xiāng)親們，共產(chǎn)黨是殺不絕的，我赤生死了，無(wú)數(shù)個(gè)革命者將繼續(xù)戰(zhàn)斗，中國(guó)革命一定會(huì)勝利！”劉赤生同志英勇就義時(shí)，年僅27歲。

　　解放后，為紀(jì)念烈士，劉家老臺(tái)更名為“赤生村”，村內(nèi)修建了“赤生橋”，在烈士就義的祖師殿故址修建了“陶元柏烈士紀(jì)念碑”、“劉赤生烈士紀(jì)念碑”。